– . . . ứ. . . anh ra rồi em ơi! Anh ra rồi. . . em ra chưa Dung? Dung thở hổn hễn và nói nhẹ giọng lại:

– Em ra nảy giờ hai ba lần rồi. . . còn anh thì sao? có sướng không anh?

– Cám ơn em, anh sướng lắm. . . anh sướng lắm. . . .

Hương nghe bủn rủn cả tay chân, bất giác nàng lòn tay vào quần. . . Hương vẫn nằm yên, trong lòng mong cho trời mau sáng để nàng. . . đi thay quần. Hương thiếp đi với giấc ngủ đầy mộng mị. Ngày hôm sau, do sự xếp đặt của Tuấn, Hương và Lợi gặp nhau, cả hai cùng ngượng ngùng chào nhau mà không biết nói gì, Dung và Tuấn tế nhị bỏ đi làm hai người càng thêm bối rối. Lợi không ngờ gặp lại Hương nơi đây, người mà chàng vẫn âm thầm mơ ước, bản chất Tuấn không thích bon chen, nên cờ đến tay thì phất chứ không thích dành giựt, vã lại Lợi cũng tự biết mình không bằng ai.

Ở giữa Sài Gòn hoa lệ, những sinh viên vùng lớp với Lợi dù còn đang theo đuổi việc học, nhưng đã là những lão luyện trong tình trường, đã nhẫn mặt nơi các chốn ăn chơi và phần lớn là con ông cháu cha. Thậm chí, có người lái xe hơi đi học hoặc có tài xế lái xe đưa đón. Vì thế mặc dù để ý đến Hương, nhưng Lợi chỉ nghĩ nàng như một đóa hoa đẹp trong khuôn viên trường, để tất cả mọi người nhìn ngấm và chiêm ngưỡng chứ chưa bao giờ chàng có ý định đưa tay ngắt đóa hoa ấy về làm của riêng.

Tự nhiên hôm nay chàng nghe Tuấn bảo nhỏ là Hương theo họ xuống đây với mục đích tìm chàng, như người nằm chiêm bao, nửa tỉnh nửa mê. Chàng cứ ngồi thừ người ra, tay xoay xoay ly nước không biết nói gì cho đỡ ngượng. Hương bối rối nhìn Lợi, từ bé đến giờ lúc nào nàng cũng được mọi người chìu chuộng, săn đón, cho nên dù nàng luôn luôn rỏ vẽ khiêm tốn, nhỏ nhẹ với mọi người, nhưng trong lòng Hương không khỏi không kiêu hãnh vì nhan sắc của nàng. Hương thân mật:

– Hương nghe nói Mỹ Tho đẹp lắm nên xuống chơi cho biết. Anh Lợi biết chỗ nào đẹp dẫn Hương đi chơi với, nghe anh Tuấn nói Lợi là thổ địa ở đây phải không?

Lợi mĩm cười không trả lời, trong bụng nghĩ thầm. Cái thằng này xạo thật, hồi nhỏ ở đây mình chỉ biết đi theo mấy đứa chăn trâu, hoặc ban đêm lén lén đi câu trộm cá vồ của người ta. . . làm gì mà biết chỗ nào đẹp, chổ nào xấu. Hương biết trước là Lợi không bao giờ từ chối nên nàng dẫn đường trước dùm Lợi:

– Hương thích nơi nào cảnh đẹp, yên tĩnh chứ không thích chỗ có đông người ồn ào.

Nghe Hương nói, Lợi như mở cờ trong bụng, chàng nghĩ thầm:

– Chỗ vắng vẽ, yên tỉnh nhất ở đây. . . có lẽ là cái phòng của chàng.

Lợi làm tỉnh:

– Từ từ, Hương còn ở chơi cả tuần lễ mà, làm cái gì gấp vậy. Sao hỏng đến nhà Lợi chơi cho biết, sẵn để Lợi giới thiệu Hương với ba má Lợi luôn.

Lợi tuy nói vậy nhưng chàng thừa biết là ông bà Tám đã đi ăn cưới người cháu họ với ba má chàng họ dưới Vĩnh Long từ hồi sáng sớm, ngày mai mới trở về. Hương vừa hồi hộp vừa sung sướng, Lợi muốn đưa nàng về giới thiệu ba má chàng, có nghĩa là. . .

Căn nhà to lớn nằm giữa khu vườn rộng đầy những cây ăn trái, không thiếu một thứ nào. Lợi liên tục mời Hương ném thử hết mận hồng đào đến ổi xá lị. . . nhưng món đặc sản của Mỹ Tho, hai người vui vẻ cười nói thân mật chứ không còn ngại ngùng như trước nữa.

Buổi trưa, Lợi mời Hương vào nhà dùng cơm nhưng nàng vẫn còn đang say sưa với những chùn mận chín đỏ, chưa chịu vào. Lợi bước nhẹ đến sau lưng Hương, hai tay Lợi đặt nhẹ lên đôi bờ vai tròn lẵn của nàng, thấy Hương không phản đối, Lợi từ phía sau chồm đầu qua vai Hương, tay nâng cằm xoay đầu nàng lại và cúi xuống hôn lên bờ môi mộng đỏ. Hương bủn rủn cả tay chan, đứng không muốn vững, nếu không nhờ Lợi đứng phía sau để nàng tựa vào thì có lẽ Hương đã qụy xuống, nàng nhắm mắt lại, hai tay cuống cuồng bấu vào lưng Lợi, tận hưởng nụ hôn đầu đời của người con gái.

Lợi khom người xuống, bế bổng nàng trên hai tay đi vào nhà. Bộ ván gỗ cẩm lai, dầy cả gang tay lên nước bóng loáng, đó là gia sản từ đời ông cố chàng để lại. Ông bà tám vẫn thường kể cho Lợi nghe là trong thời kỳ chiến tranh, hai ông bà đã chất đầy những bao cát để làm hầm tránh pháo kích, nó còn chắc chắn hơn cả hầm bê tông cốt sắt, rồi đến khi đất nước yên ổn trở lại, hai ông bà dở lớp bao cát ra, bộ ván vẫn bóng ngời đẹp đẽ, không tì vêt. Lợi đặt Hương nằm xuống trên bộ ván mát rượi đó, chàng hôn nàng say sưa. Đôi mắt bồ câu của Hương chớp chớp nhẹ rồi từ từ khép lại. Hương thầm nghĩ: Cuộc đời nàng đã nguyện chỉ dâng hiến cho người nàng yêu, bây giờ nàng đã yêu Lợi, đã xuống đến đây tìm chàng. Hương nhớ đến đêm qua, nàng thao thức vì tiếng rên siết của Dung trong cơn khoái lạc, nàng đã mơ ước những gì, thì bây giờ nàng sắp được hưởng đầy đủ, trọn vẹn thì có gì đâu mà luyến tiếc. . . . .

Lợi nhẹ nhàng, khéo léo cởi bỏ hết y phục của Hương, làn da trắng như trứng gà bóc làm nổi rõ hai đầu vú đỏ hồng, chiếc mu cao cao vừa tầm bàn tay của Lợi úp vô, nó được che phủ bởi chùm lông đen mướt. Lợi hôn lên khắp thân thể nàng với tất cả. . . lòng thành kính. Hương vừa sung sướng vừa e thẹn, nàng không dám mở mắt ra, vì đây là lần đầu tiên trong đời Hương, trọn vẹn tấm thân trần truồng phô bày trước mắt một người con trai, làm sao nàng không mắc cỡ cho được. Lợi khôn ngoan, không để nàng có thì giờ suy nghĩ, chàng vừa hôn, vừa đưa đầu lưỡi liếm nhè nhẹ bên trong vành tai Hương làm nàng co rúm người lại, hai tay bấn chặt vào tấm lưng trần của Lợi.

Bờ môi Lợi tham lam hôn xuống tới cần cổ trắng ngần rồi dần xuống giữa hai gò bồng đảo. Hương đê mê trong cảm giác tuyệt vời, đầu lưỡi Lợi như có một luồng điện chuyển qua tấm thân đang bốc lửa của nàng, nó đi tới đâu, người luôn tê đến đó và khi chiếc lưỡi chàng tiến đến đầu vú của Hương, thì người nàng như bị điện giật, toàn thân nàng run lên bần bật, Lợi hôn dần xuống thì người nàng đã hoàn toàn mất tự chủ, nàng cử động như một phản xạ tự nhiên, người uốn cong, mông nảy nảy như bị phỏng lửa. Lợi nghĩ thầm: Giờ phút. . . đổi đời đã đến. Lợi cầm cái con cặc cứng ngắc của chàng mà ấn vào giữa lồn trơn ướt đang mở rộng của Hương. Giữa giây phút. . . thập tử nhất sinh đó, đột nhiên Hương như người tỉnh mộng, lý trí trở về làm nguội lại tấm thân đang rừng rực bốc lửa của nàng.

– Không! Không thể được. . . Lợi ơi! Mình không được phép làm như vậy.

Lợi ngỡ ngàng, bối rối nhìn con cu đang vươn dài, cứng ngắc trong tay không biết để làm gì. Lợi vừa ấm ức vừa ngượng ngùng như một kẻ trộm bị bắt quả tang. Thật lòng Lợi cũng yêu thương, quý mến, tôn trọng Hương, nhưng quan niệm của chàng là xơi được thì cứ xơi chớ chẳng lẽ để dành mà. . . cúng tổ tiên hay sao. Thấy Hương sợ hãi, khăng khăng từ chối như vậy, lẽ nào chàng đè ngửa nàng ra mà chơi đại thì coi sao được. Thôi thì. . . đành phải đóng vai quân tử Tàu cho qua ải vậy.

– Lợi xin lỗi Hương. . .

Chàng chỉ nói được bao nhiêu đó rồi lay hoay mặc đồ vào. Hương ngồi khóc thút thít một lát rồi cũng mặc lại quần áo, nàng nói nhỏ nhẹ, từ tốn:

– Hương không tiếc gì với Lợi đâu, nhưng Hương cũng không thể quá dễ dãi như vậy được, mình chỉ mới quen biết nhau, không nên. . . đi xa như vậy, Lợi nhé.

Hương còn phải lo học thêm vài năm nữa cho ra trường rôi Hương mới tính tới việc gia đình, hôn nhân được. Nếu Lợi thật lòng yêu Hương, thì không nên vượt ngoài vòng lễ giáo. Hương quả quyết